Best Practices für die Einarbeitung in Connect:Direct

Anhand eines konkreten Szenarios stelle ich vor, wie eine Konfiguration aussehen kann und was bei der Einrichtung von Connect:Direct Clients und Servern zu berücksichtigen ist. Dieses Szenario bezieht sich auf IBM Sterling Connect:Direct für UNIX.

Bevor Connect:Direct genutzt werden kann, müssen die benötigten Komponenten installiert werden. Neben der Installation fällt für jeden Filetransfer Teilnehmer eine zusätzliche, initiale Konfiguration an, die etwas aufwendiger ist, als die Installation. Generell sollte man sich aber vor der Installation darüber Gedanken machen, welche Server miteinander über Connect:Direct kommunizieren sollen und in welche Richtung die zugeordneten Dateitransfers initiiert und durchgeführt werden. Hier haben sich ein Whiteboard und ein Interview mit den Applikationseignern vor Ort als gute Lösung erwiesen.

Welchen Unterschied machten diese Informationen und Eindrücke?

• Die Erfahrungswerte der Kundenprojekte halfen in den letzen Wochen in der Bewertung einer Kundensituation zum Thema Business Process Management.
• Die Integration von ILOGs Businnes Rules Management System (neben den Optimization Tools und Supply Chain Management  Lösungen) stellen einen guten Erweiterungsansatz für einen Kunden und dessen WebSphere Middleware dar – um dessen Fachbereich, die wahren Prozessinhaber, die automatisierten Abläufe dynamisch und flexibel anpassen zu lassen.
• Zudem wurden die Neuerungen oder deren Vorabversionen als Patches im Betrieb eines Kunden genutzt und
• natürlich die persönlichen Kontakte zu den Entwicklern in de nweltweiten IBM Labors im Nachgang intensiviert.

Ob die Installation erfolgreich war, kann nun mittels des Sample-Prozess getestet werden, der von Connect:Direct generiert wurde. Öffnet man diesen Prozess mit einem Texteditor, zeigt sich, dass eine Datei von der lokalen Node wieder zur lokalen Node geschickt wird. Der Server fungiert also sowohl als P-, als auch als SNODE.

Da die Konfiguration über eine grafische Benutzeroberfläche erfolgt, wird ein X-Server benötigt. Möchte man nun einen Prozess aus dem File Agent heraus starten, ist es oft nötig Variablen an den Prozess zu übergeben, welche zum Beispiel den Pfad und den Dateinamen der gefundenen Datei beinhalten. Welche möglichen Übergabeparameter einem zur Verfügung stehen, lässt sich in der Dokumentation nachlesen.

Ein häufiger Fehler ist es, beim Kopierbefehl im Prozess den Pfad zur Datei nicht in Anführungszeichen zu schreiben. Übergibt nun der File Agent den Prozess an Connect:Direct, meldet der Server einen Syntaxfehler. Generell wird bei Fehlern eine Message-ID zurückgegeben, die einem bei der Fehlersuche behilflich ist. Alles in allem sind während der Installation die Dokumentation und das Customer Center wichtige Anlaufstellen.

Die Anforderungen des Kunden erforderten, dass beim Eintreffen einer Trigger-Datei eine andere Datei zu einer Remotenode kopiert wird. Sobald der Kopiervorgang erfolgreich abgeschlossen wäre, musste auf dem entfernten Server ein Script gestartet werden, welches die kopierte Datei verarbeitet. Die zu kopierende Datei heißt dabei immer gleich, hat aber eine Dateiendung, die inkrementiert wird (message.1, message.2, message.3, …).

Da nicht jede Datei kopiert werden sollte, hatte sich der Kunde bei seiner bisherigen Dateitransferlösung schon für eine Variante mit einer Trigger-Datei entschieden. Die Trigger-Datei hat dieselbe Dateiendung, trägt aber den Dateinamen „start“ (start.1, start.3, …). An die kopierte Datei sollte noch das Datum und die Uhrzeit gehangen werden, an dem sie zuletzt modifiziert wurden.

Zusammenfassend lässt sich sagen, dass IBM Sterling Connect:Direct alle Anforderungen, die der Kunde gestellt hat, erfüllen konnte. Durch die vielen und ausführlichen Informationsquellen, wird einem die Fehlersuche bei möglichen Problemen erheblich erleichtert. Mittels einer guten Vorarbeit und ebenso guten Planung, konnten Schwierigkeiten vermieden werden, die bei der Einführung von Connect:Direct hätten auftreten können.